סוכרת סוג 1 (סוכרת נעורים)

סוכרת סוג 1 היא מחלה אוטואימונית, זאת אומרת מחלה בה מערכת החיסון של הגוף תוקפת איברים שונים במערכות הגוף מעין "אש על כוחותינו" של מערכת החיסון. במחלת הסוכרת מותקפים התאים מייצרי האינסולין שבלבלב וגורמים להרס תאים אלו והפרעה קשה לייצור האינסולין שהוא הורמון הכרחי שבלעדיו אי אפשר לו לגוף להתקיים. סוכרת סוג 1 ידועה גם בשם סוכרת נעורים למרות שיכולה להופיע בכל גיל.

עד היום לא ברור מה הוא הגורם לסוכר סוג 1, דהיינו מה מפעיל את מערכת החיסון כנגד התאים מייצרי האינסולין.

הטיפול בסוכרת סוג 1 הוא באמצעות מתן אינסולין בזריקות או הזלפה תת עורית קבועה ממקור חיצוני. מטרת הטיפול בסוכרת סוג 1 היא קודם כל לאפשר המשך החיים, לאזן את רמות הסוכר בערכים הקרובים ביותר לערכים נורמלים על מנת למנוע סיבוכים הקשורים לרמות סוכר גבוהות מידי או נמוכות מידי.

בשנים האחרונות פותחו כלים טכנולוגיים חדשים המאפשרים איזון טוב יותר של ערכי הסוכר:
• חיישני סוכר רציפים המדווחים למטופל על ערכי הסוכר מידי כמה דקות, ברובם יש גם מערכות התרעה המפנות את תשומת לבו של המטופל לערכי סוכר גבוהים או נמוכים מידי.
• משאבות אינסולין שמזליפות אינסולין בהתאם לתיכנות מוקדם שמקלות על המטופל וחוסכות זריקות אינסולין חוזרות.
• "הלבלב המלאכותי" שפותח לאחרונה והוא בעצם מערכת הזלפה אוטומטית שמזליפה אינסולין מהמשאבה בהתאם לרמות הסוכר של המטופל באופן אוטומאטי וללא צורך לערב אותו בטיפול.

המכון שלנו פיתח מערכת אלגוריטמית מבוססת בינה אנושית שכזו והיא נמצאת בתוך לבלב מלאכותי מסחרי שנמצא היום בארצות רבות בעולם בשרותם של מטופלים רבים. אין ספק שהאיזון של רמות הסוכר המושג באמצעות מערכות אוטומטיות אלו הוא טוב יותר ומונע מצבים של ערכי סוכר נמוכים מידי או גבוהים מידי ומשפיע על איכות החיים של מטופלים רבים.

בשנים האחרונות יש התמקדות ניכרת של עולם המחקר בנסיונות למנוע את הופעת הסוכרת על ידי הבנה טובה יותר של התהליכים שגורמים לה. מחקר שכזה נעשה בימים אלו בישראל בו נסקרים ילדים צעירים בגיל של 9-18 חודשים באמצעות דגימת דם מהאצבע (דם קפילרי) להמצאות נוגדנים שהם סמנים של מחלת הסוכרת סוג 1 ומופיעים שנים לפני הופעת המחלה. באמצעות סקר זה, הנערך בעשרות מרפאות ילדים ברחבי הארץ, אנחנו מקווים להיות מסוגלים למנוע מצב קשה ומסוכן מילדים שמפתחים סוכרת סוג 1 בעת גילויה (40-60% מופיעים במצב קשה ומסכן חיים המחייב אישפוז ולעיתים טיפול נמרץ), להבין טוב יותר את השלבים טרם הופעת הסוכרת ולהציע טיפולים חדשים עוד לפני שהסוכרת מופיעה בתמונה המוכרת לנו היום. כך למשל מונחת כרגע על שולחן ה- FDA האמריקאי בקשה לאישור של תרופה חדשה שהוכחה בניסויים מחקריים כמסוגלת לדחות הופעת סוכרת סוג 1 בעד 4 שנים אצל כאלו שיש להם נוגדנים אבל עדיין לא המחלה עצמה.

השנים הקרובות לדעתי תהיינה גם שנות פריצת הדרך בשימוש בהנדסה גנטית ובתאי גזע לריפוי מטופלים שכבר יש להם סוכרת. השילוב בין מניעה של סוכרת חדשה וטיפול וריפוי של סוכרת קיימת יהיו פריצות הדרך הבאות.